Con una superficie total de entre metro y medio y dos metros, la piel es el órgano más grande y más pesado del cuerpo humano y de una impresionante versatilidad. Representa aproximadamente una sexta parte del peso corporal, sin embargo, tiene tan sólo unos pocos milímetros de grosor…
No todos los órganos del cuerpo son internos, como el cerebro o el corazón. Hay uno que usamos desde el exterior: la piel. Esta cubierta carnosa hace mucho más que permitirnos lucir un aspecto atractivo. De hecho, sin ella, literalmente nos evaporaríamos.
La piel, el órgano sensorial más extenso del cuerpo humano, actúa como un escudo impermeable y aislante que protege al cuerpo de los estímulos externos. Como un abrigo, nos envuelve para no ser heridos directamente por la presión y los golpes.
Con sensores que transmiten dolor o picazón, la piel también advierte de la presencia de peligros, como temperaturas extremadamente altas o bajas. También exuda sustancias antibacterianas que previenen infecciones y fabrican vitamina D para convertir el calcio en unos huesos saludables.
La piel, por su función de regulador térmico, es responsable de mantener a un nivel constante la temperatura interna del cuerpo. Cuando hace calor, la circulación en los vasos sanguíneos se acelera para liberar calor. Si esto no es suficiente, la piel suda para bajar la temperatura corporal. Sin embargo, si hace frío, ocurre lo contrario: la piel reduce la circulación de la sangre en las venas para mantener el calor en el cuerpo. Por eso, cuando hace frío, nuestras manos y pies son los primeros en enfriarse.
Nuestra piel también nos protege de los rayos del sol. Durante las exposiciones directas, desarrolla un estrato córneo y una pigmentación más oscura: bronceado. Estos dos elementos actúan como un filtro que limita en cierta medida la penetración de los nocivos rayos UV. El daño causado por el sol puede ser parcialmente reparado por la propia piel, sin embargo, necesita tiempo para hacerlo. Si se expone durante décadas a la contaminación del sol, el viento y el aire, la piel se vuelve flácida, seca y arrugada.
La piel, además, es un gran sensor repleto de nervios para mantener el cerebro en contacto con el mundo exterior. Al mismo tiempo, nos permite la libertad de movimientos, demostrando ser un órgano increíblemente versátil.
El sistema nervioso central y los órganos sensoriales, como la piel, se desarrollan a partir de la capa celular primaria mientras todavía somos embriones. Esto le permite al feto en el útero de la madre interactuar con su entorno a través de la piel.
La piel cubre todo el cuerpo y se convierte en membranas mucosas en las aberturas, como la boca o el ano. Está vagamente relacionada con los tejidos inferiores y varía en grosor de 0,5 milímetros en los párpados a 4 milímetros o más en las palmas de las manos y las plantas de los pies.
La testosterona es el andrógeno más importante en el organismo del ser humano. La producción de testosterona comienza con adrenarquia en ambos sexos: en los hombres en los testículos y en las mujeres en los ovarios, y en ambos sexos en una parte menor en la corteza suprarrenal también. La testosterona tiene un gran impacto en la piel, los apéndices de la piel y el cabello en particular. La testosterona aumenta la producción de sebo (seborrea) y controla el crecimiento del cabello, así como la pérdida de éste en ciertas zonas del cuerpo.
Existe un impacto específico de las hormonas esteroides en ambos sexos. La proporción de testosterona/estrógeno en hombres y mujeres es la responsable de las diferencias en el grosor y la textura de la piel. La epidermis masculina, por ejemplo, es un 20% más gruesa que la epidermis femenina; puede acumular una mayor cantidad de humedad y contiene más colágeno en todas las edades, lo que hace que la piel masculina sea más densa y vigorosa.
Los andrógenos estimulan la producción de sebo. Por lo tanto, debido a los niveles de andrógenos más elevados, las glándulas seborreicas masculinas producen más sebo, lo que conduce a un brillo graso y poros más gruesos de la piel.
La piel se clasifica en gruesa y blanda (fina). Las palmas de las manos, las plantas de los pies y los labios, son ejemplos de piel gruesa. La piel gruesa se adapta a actividades tales como la sujeción, con el desgaste que ello conlleva. Por lo tanto, está libre de pelo y es más gruesa. Sin embargo, la mayor parte de la piel es fina y está equipada con folículos capilares, glándulas sebáceas y fibras musculares lisas.
El espesor de la piel gruesa es causado por una epidermis mucho más gruesa, la capa superior de la composición de la piel. La mayor parte de la piel gruesa es el resultado de las cuatro capas superiores de la epidermis: el estrato espinoso, el estrato granuloso, el estrato lúcido y el estrato córneo.
La piel blanda (se halla principalmente en los párpados y las zonas genitales) carece de estrato lúcido. El estrato córneo, que consiste en células muertas envueltas con queratina, es sustancialmente más grueso en la piel gruesa que en la piel fina. La queratina proporciona la mayoría de las propiedades protectoras asociadas con la epidermis. Mientras que el estrato córneo de la piel fina puede eliminarse completamente y reemplazarse en aproximadamente una semana, este reemplazo puede necesitar alrededor de un mes en la piel gruesa.
Los apéndices de la piel
Los apéndices (o anexos) cutáneos son estructuras asociadas a la piel que cumplen una función particular, incluida la sensación, contractilidad, lubricación y pérdida de calor. En humanos, los apéndices más comunes son: pelos o folículo piloso (sensación, pérdida de calor, filtro para respirar, protección); glándulas sebáceas (secretan sebo en el folículo piloso, que lubrica el cabello); glándulas sudoríparas, que pueden secretarse con un fuerte olor (apocrino) o con un ligero olor (ecrino); y uñas (protección).
Los apéndices de la piel se derivan de la piel y generalmente están situados adyacentes a ella:
Las glándulas sudoríparas se distribuyen por todo el cuerpo, excepto los pezones y los genitales externos. Aunque los pezones tienen las glándulas mamarias, se conocen como glándulas sudoríparas modificadas.
Las glándulas sebáceas se encuentran típicamente en el pelo. No están en las palmas de las manos ni de los pies. Estas glándulas secretan una humedad antibacteriana conocida como “fluido de sebo”. Este sebo también suaviza las manos.
Los folículos pilosos se encuentran en la mayoría de las regiones de la piel, excepto en el glande, el pene, el clítoris, los pezones, los labios, yema de los dedos, punta de la lengua y las palmas/plantas de los pies. La densidad y el tamaño de los pelos son muy variables, al igual que su orientación en la piel:
● Los folículos pilosos asiáticos están dispuestos perpendicularmente a la superficie de la piel.
● Los folículos pilosos caucásicos están dispuestos oblicuamente a la superficie de la piel.
● Los folículos pilosos africanos están dispuestos casi paralelos a la superficie de la piel.
Las uñas son una estructura queratinizada compleja también formada por queratinocitos. La placa de la uña (porción dura que cubre los extremos distales de los dedos), se genera por la diferenciación de queratinocitos en la matriz de ésta, que está cubierta por un pequeño pliegue de la piel delgada. La placa de la uña se empuja continuamente distalmente por la proliferación de células en su matriz.
El color de la piel
Determinado por la herencia genética, el color de la piel se debe a las melaninas, pigmentos producidos por los melanocitos. Dependiendo del tamaño y distribución de los melanosomas (gránulos de melanina que se distribuyen en la epidermis) y dependiendo de la cantidad y naturaleza de los pigmentos en los melanosomas (hay dos tipos de melanina: la eumelanina, de color marrón-negro y la faeomelanina, de tonos rojos-anaranjados), la piel será más o menos oscura y con tonos más o menos rosados, amarillos o cobrizos. En la piel clara, los capilares sanguíneos pueden agregar un color rosado, excepto en personas con una capa gruesa de grasa subcutánea.
La producción de melanina aumenta durante la exposición al sol, el color de la piel variará significativamente según la estación y el estilo de vida.
El tipo de piel es independiente del color de la piel, aunque es cierto que a menudo encontramos tipos de piel similares dentro del mismo color de piel.
La piel y su pH
El pH mide la acidez de la piel. Los valores de pH varían de ácido a alcalino (o básico) en una escala de 1 a 14:
● 1 ≤ pH <7: pH ácido En general, la piel tiene un pH de entre 4 y 7. En promedio suele ser de 5,5, o sea, ligeramente ácida, pero puede variar dependiendo de las zonas del cuerpo de que se trate (axilas, membranas mucosas íntimas…) y la edad. El índice de pH en la piel del rostro suele ser el siguiente: ● La piel normal tiene un pH de 6.5: un pH casi neutro La cosmetología puede variar significativamente el pH de la piel, siempre que se utilicen productos adecuados de manera consistente. Un producto con pH fisiológico tiene un pH ajustado al de la piel. Hablamos entonces de pH neutro para la piel. Uno de los grandes roles del cuidado cosmético es hidratar la piel o mantener su hidratación. Pero, ¿qué es la hidratación y cómo puede mantenerse o restaurarse? La hidratación es la presencia natural de agua en la piel. Esta agua es esencial para el correcto funcionamiento de la piel y su belleza. Una buena hidratación es clave para mantener la piel suave y flexible y evitar la formación de líneas finas de expresión. La hidratación natural de la piel está garantizada por: ● La barrera hidrolipídica: la capa córnea contiene lípidos, dispuestos en bicapas, que evitan la deshidratación de la piel. Cuando esta barrera está en malas condiciones, la piel se seca. ● Compuestos de FNH (factor natural de hidratación). Estos son compuestos higroscópicos (que atraen agua) presentes dentro de los corneocitos: principalmente aminoácidos, ácido pirrolidona carboxílico (PCA), ácido láctico, urea, azúcares e iones minerales Estos compuestos son solubles en agua y tienden a “lavarse” cuando la piel se lava, por lo que el contacto repetido con el agua y los productos de higiene, secará la piel. Es el buen estado de la barrera lipídica lo que permite retener el FNH en los corneocitos. ● En la dermis, la hidratación de las capas profundas de la piel está garantizada por glicosaminoglicanos, especialmente el ácido hialurónico. Éstas son moléculas grandes, tipo polisacáridos, que tienen una alta capacidad de retención de agua y formarán una especie de gel acuoso, como un colchón lleno de agua, que mantiene el volumen y la flexibilidad de la piel. En el caso de la piel deshidratada, un desequilibrio o una debilidad de la película hidrolipídica, conduce a una pérdida de agua. Para restaurar la hidratación y ayudar a mantenerla, existen varios tipos de activos con diferentes modos de acción: ● Humectantes: son compuestos que atraen agua hacia la piel. Estos son principalmente compuestos similares a los componentes naturales del FNH, como la Urea. La glicerina, los aminoácidos contenidos en las proteínas hidrolizadas: arroz, proteínas de seda, fitoqueratina y moléculas más pequeñas de ácido hialurónico, también pertenecen a esta categoría. ● Formadores de película acuosa: estos son generalmente polímeros naturales, como polisacáridos o glicoproteínas, que tienen la capacidad de retener agua y formarán un gel acuoso muy fino en la superficie de la piel. Esta «almohadilla» llena de agua, alisa la piel y le aporta una sensación suave y flexible. Encontramos en estos activos las moléculas más grandes de ácido hialurónico, colágeno vegetal, inulina y silicona vegetal. ● Formación de película grasa: previenen la deshidratación de la piel formando una película de lípidos en su superficie. Pueden ser más o menos oclusivos (cera de abeja, mimosa, arroz, alcohol cetílico, ácido esteárico) o más o menos penetrante, por ejemplo, el sustituto de lanolina vegetal, aceites vegetales, escualano vegetal y ceramidas vegetales, que restaurarán la película lipídica de la piel y su función de barrera sin dejar una impresión grasa en la superficie. Los ingredientes activos formadores de película son esenciales para la buena hidratación de las pieles secas, ya que sin ellas el agua atraída por los humectantes, se evaporará rápidamente. La condición de la piel es diferente del tipo de piel. Los factores internos y externos, como las hormonas, el estilo de vida, el estrés y la exposición a los rayos UV, determinan la condición de la piel. Las operaciones, los medicamentos y las enfermedades también pueden causar ciertas afecciones de la piel. ¿Cuál es tu condición de la piel? ● Deshidratada: tu piel necesita hidratarse. Esto se manifiesta por finas líneas de sequedad, escamas y, a veces, enrojecimiento alrededor de los ojos. Ingredientes importantes para este tipo de piel: ácido hialurónico y aloe vera. ● Sensible: tu piel necesita un calmante. Esto es causado por una piel reactiva que pica o que presenta enrojecimiento, erupciones o capilares dañados. Ingredientes importantes para esta piel: avena, jengibre y bisabolol. ● Envejecimiento de la piel: tu piel necesita reafirmarse. Esta condición de la piel puede deberse al proceso natural de envejecimiento, pero también a la exposición excesiva al sol. Ingredientes importantes para este tipo de piel: retinol, péptidos y vitaminas A, C y E. ● Pigmentación: tu piel necesita un tratamiento aclarante y unificante. Esto se manifiesta por hiperpigmentación o pequeñas manchas oscuras. Ingredientes importantes para este tipo de piel: vitamina C, té blanco y madera de regaliz. ● Obstrucciones: tu piel necesita estar bien limpia. Es importante eliminar el exceso de sebo. Ingredientes importantes para este tipo de piel: ácido salicílico (presente en la corteza del sauce blanco), azufre (presente en pescados y mariscos, carnes, legumbres, germen de trigo, levadura de cerveza, mango, etc.) y arcilla. La piel es un órgano en sí mismo que desempeña un papel vital, no sólo en la protección del cuerpo contra las agresiones externas, sino también a nivel estético y emocional. La piel es a menudo un reflejo de nuestras emociones: se sonroja, se marchita, está opaca, secreta sebo o reacciona de acuerdo con nuestros estados de ánimo. Nuestra piel vive con nosotros, respira y reacciona a nuestro estado general de salud. Se somete a agresiones externas diarias (contaminación, rayos UV, frío, viento, humo, productos de limpieza…) y también manifiesta los efectos de los cambios internos (hormonas, fatiga, embarazo, excesos, falta o desequilibrio de los alimentos…). La piel, especialmente la del rostro, también evoluciona con el paso del tiempo y refleja nuestra edad. Ésta es nuestra «fachada», una de nuestras herramientas de seducción y comunicación, y a veces, un medio de expresión o «exhibición» social. Como órgano sensorial, la piel es responsable de nuestro sentido del tacto. Nos advierte de los estímulos externos y aporta información al cerebro sobre las sensaciones. Todas las formas de contacto, ya sean placenteras o no, son percibidas inicialmente por nuestra piel. Los diferentes receptores transmiten estas sensaciones a nuestro cerebro. Cualquier forma de contacto físico tiene un efecto en nuestra psique: se producen hormonas y sustancias con un mensaje. Es por eso que generalmente percibimos los abrazos, las caricias y los masajes como sensaciones agradables y positivas. El tacto es esencial para el bienestar del ser humano. Recibir gestos amorosos es fundamental, especialmente para bebés y niños. El tacto promueve el desarrollo del cerebro y la distribución de las hormonas del crecimiento. Los adultos también disfrutan de los beneficios de las caricias delicadas: se producen endorfinas (hormonas de la felicidad) y reducen la presión arterial. El tacto tiene un efecto calmante y una influencia positiva en nuestra vida emocional. Si estamos estresados o no tenemos contacto humano, la piel a menudo reacciona desarrollando manchas, impurezas o sequedad. Las emociones positivas facilitan la circulación sanguínea de la piel y trabajan los músculos activados por la risa. El resultado? Una tez fresca y buen humor. La piel es el espejo del alma: si nos sonrojamos o marchitamos, es el reflejo de nuestras emociones. Toma estas advertencias en serio y escucha atentamente lo que tu piel tiene que decirte. Si algo es bueno para ti, la condición de tu piel hará que lo notes: si te sientes bien, tu piel también… En resumen, las demostraciones de afecto como el amor, el consuelo y el cuidado, son buenos para la piel y también para el alma. La Limpieza Éste es el paso esencial en el ritual del cuidado de la piel. Es aconsejable limpiar la piel del rostro por la mañana y por la noche para eliminar la suciedad externa, la contaminación, el maquillaje y también las toxinas secretadas, las células muertas, el exceso de sebo… La limpieza permite que la piel respire y la prepara para la aplicación de un cuidado nutritivo e hidratante. El Cuidado Aplicado después de la limpieza, el objetivo principal del tratamiento de día es proteger y mantener la hidratación de la piel durante el día; y por la noche, nutrirla y ayudarla a regenerarse. La Exfoliación Es una limpieza profunda, que elimina las células muertas, refina la textura de la piel y limpia las impurezas a fondo. Aplica un exfoliante de 1 a 2 veces al mes, o hasta 1 vez por semana, dependiendo de tu tipo de piel. La Mascarilla Es un cuidado profundo, que se realizará una vez por semana. Dependiendo de las necesidades de tu piel, elígela para purificar, reequilibrar, descongestionar, calmar, nutrir… En cualquier caso, es un truco brillante. La mascarilla se aplica sobre la piel completamente limpia y seca y se deja actuar durante 10-20 minutos.
● pH = 7: pH neutro
● 7
● La piel seca tiene un pH por debajo de 6.5: es ácida
● La piel grasa tiene un pH superior a 6.5: se dice que es alcalinaHidratación de la Piel
Condición de la Piel
La piel: el reflejo del alma
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